Titolo fortemente innovativo, .hack è in effetti un gioco nel gioco, una specie di simulatore di MMORPG (Massive Multiplayer Online RPG) con tanto di finto sistema operativo.
Il titolo è la prima opera del progetto .hack, composto da 4 videogiochi e da altrettanti OAV distribuiti assieme ai giochi. Mentre il videogioco narra le vicende che si svolgono nel mondo virtuale, l'OAV descrive cosa succede in quello reale.
Dopo gli OAV è stata sviluppata una serie animata chiamata .hack//SIGN e il manga .hack//Tasogare no Udewa Densetsu (La Leggenda del Bracciale del Crepuscolo).
Purtroppo, qui da noi questo meraviglioso titolo non ha conquistato il pubblico anche perché considerato un prodotto di nicchia, e di conseguenza poco pubblicizzato.

Trama
Da segnalare che la storia è stata scritta dal mangaka Kazunori Ito, autore di Patlabor. Il gioco prende inizio da un futuro non troppo remoto in cui il videogioco che maggiormente spopola è un MMORPG chiamato "The World".
Il protagonista Kite inizia a giocare a questo gioco con l'aiuto di un suo amico reale, Orca, ma durante la sessione di gioco Orca viene attaccato da uno strano mostro che è tanto potente da disconnetterlo dal gioco e farlo entrare in coma nella vita reale.
E proprio questa sarà la ragione che spingerà Kite ad investigare su The World per scoprire cosa sia realmente successo al suo amico.

Gameplay
.hack//Infection riesce a simulare le meccaniche e lo stile di gioco di un MMORPG in maniera perfetta: il nostro personaggio girerà per città colme di altri player indaffarati a scambiarsi armi o semplicemente a chattare.
Sarai anche costretto a controllare spesso l'email per procedere nel gioco e ogni tanto a dare un'occhiata anche al finto forum che si aggiorna parallelamente all'avventura su cui trovare informazioni utili per la storia e per le sotto-quest.
Per accedere ai vari dunegon, poi, si usa una sorta di generatore casuale di scenari che funziona tramite la scelta di parole generiche, il tutto a grande vantaggio della longevità del gioco.
Come ogni altro RPG, ci sono varie classi di personaggi ma non sarà possibile sceglierne nessuna, in quanto noi impersoneremo un "due lame", cioé un personaggio armato di due pugnali/daghe, mentre tutte le altre classi le potremo avere come compagni di avventura.
Per il resto, lo sviluppo del nostro personaggio avviene come in un normale RPG, semplicemente andando in giro per labirinti e facendo a pezzi ogni mostro per ottenere EXP. I compagni di gruppo si posso scegliere semplicemente mandando loro un messaggio privato tramite il sistema di gioco. Il sistema di combattimento è abbastanza semplice e non troppo strategico, anche se le battaglie hanno un ritmo piuttosto veloce.
Facendo parte di una serie di 4 videogiochi, .hack//Infection non terminerà con la fine di questo capitolo (lasciandovi a bocca asciutta in attesa della vera fine), ma continuerà per altri 3 titoli.

Fonte:

JRPG World